「あ、大輔クン！」

　不安そうだった、岳の表情が笑顔に変わった。

「お前、ボ〜ッとして歩いてっからだぞ！」

「うん、ごめんね。お兄ちゃん達は？」

「あ、分かんねぇ…」

「…じゃあ、ボク達二人とも迷子？」

　大輔の返事に、岳は小さなため息を返す。

「ま、なんとかなるだろ！せっかくだし、二人で楽しもうぜ！」

「…それもそうだね」
 
 
 
 
 

「あ、ワタアメだ。イイ匂いー…ねえ、大輔クン、買って？」

　岳は大輔の服の裾を握り締める。

「荷物、お兄ちゃんが持ってるから、ボクお金ない…ダメ？」

　ウルウルした瞳で上目遣いに見つめられ、あの大輔が逆らえるわけがない。

　大輔が岳を"天然微少年"だと思う由縁はここにある。

「…お前、やっぱ、分かってやってるだろ…」

「ん？」

　岳はニッコリと笑顔を浮かべたまま、大輔を見つめている。

「…わあったよ」

　大輔はため息混じりにつぶやいて、自分の財布に手を伸ばす。

「ほら」

「ありがと。ねえ、花火見ながら食べよ〜？」

　岳は大輔の腕を引っ張る。

「こら、分かったから、もちょっとゆっくり歩け」

　人混みで急に引っ張られた大輔は、バランスを崩しながらも岳に逆らうことなく歩いていく。
 
 
 
 

　大輔と岳は花火会場から少し離れた公園にいた。

　人の姿はなく、辺りはとても静かだ。

　落ち着いて花火を見るには絶景の場所。

　夜空には爆音と共に大輪の花が咲いている。

「キレイだねぇ…」

　岳は空を見上げて花火に見入っていた。

「あ、あのさ、岳！」

　周りには誰もいない、つまり二人っきり。

　大輔にとっての、最大のチャンスかもしれない。

「なぁに？」

　でも、この瞳に見つめられるとどうも固まってしまうらしい。

「あ、の…俺…お前のこと…」

　真っ赤になりつつも、男、大輔、勇気のデジメンタルの名にかけて決意を固める。

「ん？」
 
 

　　-ドォォン！-
 
 

「------だっ！」

　……………。

「…ごめん…聞こえなくて…もう1回言ってくれる？」

　岳は悪くない。

　悪いのは、まさに今！のタイミングで上がった巨大な花火。

「…いや、あの…なんでも…ないです」

　…勇気のデジメンタルの効き目は1度限りだったらしい。

「おいし♪」

　ベンチに座ってワタアメを食べる岳。

「大輔クンも食べる？」

　そう言って差し出されたワタアメをやけ食いする大輔。

「あーそんなに食べちゃダメだよぉー！」

「うるせー！これが食わずにいられるかぁー！」

「…？大輔クンって、ホント面白いね」

　岳のニコやかな微笑みが、大輔にとって今はとても心に痛い。

「あ…」

「た、岳！？」

　一瞬、大輔には理解不能なことが起こった。

　大輔の頬についたワタアメを岳が舐めたのだ。

「…あ、いつものクセで…ごめんね。イヤだったよね」

　大輔は真っ赤にした顔をブンブンと左右に振る。

　ところで、いつものクセというのは…？

「あ…なんだよ。お前もついてる」

　大輔は自分の頬を指差して岳に知らせる。

「え？ホントに？どこ？」

　岳は大輔を見ながら自分の頬を触わる。

「違う。こっち…」

　大輔は微笑みながらそんな岳の頬に手を伸ばす。

　岳も、大輔に任せるように瞳を閉じる。

「っ！？」

　そんな岳に大輔の心拍数が跳ね上がる。

　思わずキョロキョロと周りを確認してしまう。

　大輔の頭の中に浮かんでは消える考え。

　これは…"遠慮なくいけ"ということか…？

　今まで耐えてきた俺への神様からの思し召しに違いない！

　勇気のデジメンタルにかけて、俺はやるぞ！！

　(この間、0.01秒)

「岳！」

　岳が返事をする前にその口唇に自分のそれを重ねる。

　…というよりはぶつけるといった方がいいのかもしれない。

「っーーー！」

「もー痛いよ、大輔クンー」

　岳は涙目で大輔を睨む。

「あ、の…その…」

　大輔のさっきまでの勢いはどこへやら。

「今のって…ねえ、もういっかい、ちゃんとしてみる？」

「えぇ！？そ、それって…」

　岳はどこか楽しそうに微笑んで、その青い瞳をゆっくりと閉じる。

　大輔は岳の肩を掴んで、今度こそゆっくりと口唇を重ねる。

　大きな花火の咲く音も、今の二人には…聞こえていないみたいだった。
 
 
 

　…この際、震えまくってた大輔には気づかなかったことにしよう(笑)