目が覚めたら、いつも傍にいて・・・。

・・・・・・・・・・・・・・

「・・・ん」

いつもより少しだけ早く目が覚めた朝。

隣にいるはずの姿がないことに気付く。

辺りを見渡してもどこにもいない。

いつもは、ボクが起きるまで傍にいてくれるのに・・・。

なのに、今、この部屋には、ボク一人。

「・・・ねえ、どこにいるの？ねぇ・・・」

不安になってその人を呼ぶ。

一人は、怖いから・・・。

「ここだよ、タケル」

ベランダから声が聞こえてくる。

ボクは、ベランダに足を運んで、やっとその姿を確認した。

「・・・賢」

「おはよう、タケル。今日は気持ちのいい朝だよ」

賢はベランダでコーヒーを飲んでる。

「うん・・・」

でも、ボクはなんだかイヤな気持ち。

「・・・どうしたんだい？まだ眠い？」

「そうじゃ・・・ないけど・・・」

なんだか、変なボク・・・。

こんな気持ちになるんなら、もう少し寝ていればよかった・・・。

「タケル？」

「・・・なんでも・・・ない」

だって・・・悔しいじゃない？

ボクがこんな気持ちになるのは、賢を好きだからで・・・。

なのに、賢はボクより天気の方が気になるみたい。

賢は、本当にボクのこと好きなの？
 

・・・・・・・・・
 

タケルの機嫌が悪い。

確かにいつも寝起きは悪いが、今日の原因はそうじゃない。

「タケルも何か飲むかい？」

僕は気づいてる。

でも、気づかないふりをしてみる。

僕だって、タケルの気持ちが知りたい。

「・・・オレンジジュース」

とりあえず注文通り、グラスにジュースを注ぐ。

「ありがと」

それを受け取ろうと伸ばした手を掴んで引き寄せる。

「タケルはなにを拗ねてるのかな？」

タケルの細い躰を抱きしめる。

「！・・・拗ねてないよ」

そんなに真っ赤な顔で言われても、信じられないよ。

「嘘吐きだね・・・それとも、僕には言えないこと？」

耳朶を口唇で掠めて、低めの声で囁いてみる。

タケルが、好きだって言ってくれた声で。

「っ！！」

思った通りの反応で、僕に躰を預けてきた。

「言ってくれなきゃ、分からないだろう？」

「・・・って・・・なかった・・・」

僕の胸に顔を埋めたタケル。

「最初はそんなつもりじゃなかったんだけど・・・」

僕の肩口を掴んでいた指に力がこもるのが分かった。

「淋しかった？」

うなずくタケルの背中をゆっくりと撫でてやる。

「僕もだよ」

僕がそう言うと、タケルは驚いたように顔を上げる。

本当はいつものようにずっと寝顔を見ていたかったんだよ。

やっぱり、我慢は躰に毒だね。

「・・・賢？」

「試すようなことをしてごめんよ」

でも、どうしてもタケルの気持ちが知りたかったんだ。

「え、まさか・・・」

僕は笑顔でタケルを見つめる。

「ひどいよぉ！！」

頬を桜色に染め、大きな瞳にうっすらと涙を浮かべたタケル。

「もう知らない！ボク、もう一回寝るからね！！入ってこないで！！！」

タケルは僕の腕から逃れて寝室に戻る。

でも、僕が追いかけることを知ってるくせに。

僕はタケルが好きだからね。

でも、タケルも僕が好きだろう？

だから、ベッドに突っ伏してても、本当に寝たりなんかしないんだ。

そーやって、拗ねたふりをして僕を待ってる。

だって、そうだろ？

さっきタケルは小さな声でこう言ったんだから。
 

「だって・・・ボクが起きた時・・・傍にいてくれなかった・・・」
 

ほら、やっぱり、僕は愛されてるんだ。

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目が覚めたら、いつも傍にいる・・・。