どうしてだろう？
　彼は、職場では、ボクに触れない。
 

　どうしてだろう？
　彼は、家では、ボクに触れる。
　…というか、正直ウザイぐらい触れてくる。
 

　この差は…何だろう？
 
 
 
 

「ねえ、中将」
　二人しかいない執務室。
　書類をまとめながら、斜め後ろに座っているであろう彼に声を掛ける。
「なんだね、少佐」
　相変わらずの澄まし声。
　コーヒーでも飲んでいるのだろうか、カチャと陶器の擦れる音が小さく聞こえた。
「どうしてボクに触らないの？」
「ぶっ！？」
　盛大な噴き出し音に嫌な予感がして視線を向けると、予想通りというか、なんというか…。
「もう、何してるの！書類、早く拭いて！！」
　真っ白なはずの書類の一部が茶色く変色した後だった。
　
 

「…今のは」
　仕方なく、ボクも一緒に書類を拭いていると、珍しく真剣な中将の声が聞こえた。
「ん？」
　視線を向ければ、これまたえらく真剣な目をした中将の顔。
「誘っていたのか？」
「…中将。寝言は寝てから言って下さい」
「しかしだな。脈略も無くあんな事を言われれば男は誰だって…」
「…本当に寝ますか、永遠に」
　パンッと両手を合わせてニコリと微笑めば、
「わ、私が悪かった」
　引き攣った中将の笑顔が返ってきた。
 

　二人で黙々と散らばった書類の片付けをする。
　彼の真白な手袋が机の上を行ったり来たり。
　ボクはその動きを視線だけで追いかける。
「…………やっぱり訂正」
　ポツリと口から出た言葉。
「少佐？」
　書類を集める手を止めて、何の事だ？と不思議そうにボクを見る中将。
「誘うコトにする」
　言うと同時に中将の手を引き寄せ、真白な手袋の、ちょうど練成陣が描かれた場所に口づける。
「ア、アルッ！？」
　弾かれるように、慌てて引かれた腕。
　今のは、ちょっと…傷付いた。
「なに…ボクが誘っちゃダメなワケ？」
　いつもはベタベタ、ボクが止めてって言っても触ってくるくせに。
「ロイの気分が乗らないと、ボクには触ってもくれないの？それって、ボクに失礼じゃない？」
　まるで、ボクの気持ちなんて無視してるみたい。
「違う！違うんだ！」
「何が、どう、違うって言うのさ？」
　プイと身体ごとそっぽを向いて、ロイから視線を逸らす。
　子供っぽいコトしてるってわかってるけど、言わずにはいられない。
「人の手、振り払っといてよく言うよ！」
　睨みつけようとして振り向く前に、背中から抱き締められた。　
「君には、ちゃんと触れたいんだ」
　…そんなコト言われても、さっき振り払ったのはどこの誰？
　言ってる意味が分かんない。
「こんな手袋越しじゃなく、ちゃんとした私の手で、君に触れたい」
　ボクの目の前でギュッと拳を握る手。
「それに…これは、何人もの人間を傷付けてきた手だ……布きれ一枚に罪を着せる訳ではないが、君に触れる時は中将としてではなく、ただの男として触れたい」
　頭上から聞こえる押し殺した声。
「……………はぁ」
　あぁ、そういえば、そうだった。
　アナタがボクに触れないのは、その手袋をしてる時だけ。
　よく考えれば分かるコト。
　アナタの考えそうなコト。
　まったく、もう…本当に、どこまでもバカな人。
　バカで情けなくて…本当に優しい人。
「あのね、ロイ」
　強く握られた拳を解き、片方の手袋を外す。
「こっちの手も、こっちの手も、ボクにとっては同じなの」
　ロイの手に自分の手を重ね、ボクの頬に触れさせる。
「中将だろうが、焔の錬金術師だろうが、無能な上司だろうが、関係ないの」
　片方には熱を持った素肌、片方には僅かに冷たい革の手袋。
「全部。全部がアナタを形成してる。ボクはこの手を持つ人間が好き」
　…後ろ向いてて良かった…。
　今、ボク、絶対に真っ赤になってる。
　普段はこんなコト、何があっても言わないよ？
　もう、今日のロイがおかしいからいけないんだ。
「…ありがとう…アルフォンス」
　もぅ、もう、もうっ！
　そんな声で名前呼ばないでよ。
「…本当はいつだって君に触れていたいんだ」
　そんなコト言わないで。
　ギュッてしないで。
　ボクまでおかしくなっちゃうじゃないか。
「好きだ…愛してる…これからも、君に触れさせてくれ…」
　あぁ、もう、やっぱりおかしくなってる。
　…今日だけだからね、もう、絶対に二度と言わないんだから！
 
 

「……ボクだって、ロイに触られるの…好きだもん」
 
 

　触って、いいよ。

　遠慮なんてしないで。

　アナタの手が汚れているなら、ボクがキレイにしてあげる。

　アナタは望まないだろうけど、出来るコトならボクも一緒に汚していいよ。

　だから、触って。

　アナタのこの優しい手で。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

「そうだ、アルフォンス」
「ん？」
「せっかくだし、今日はここでしてみるのも…」
 

　パンッ
 

「�買A、アル！すまない！！もうしないから、突起錬成は止めてくれっ！！！」
「うるさい！そのまま真理のトコ行っちゃえ、バカァーーッ！！」
 

　…やっぱり、しばらくは触るの禁止！！！
 
 

20040324

モドル